คุณานนท์ รินทาง หรือโอ๊ต เป็นลูกคนสุดท้องในบรรดาลูกสามคนของพ่อแม่ที่ประกอบอาชีพชาวประมง  พวกเขามีรายได้จากการแล่นเรือหาปลาในริมฝั่งแม่น้ำโขงด้วยเรือของตัวเอง  แม้ว่าเด็กชายมีดวงตาสดใสร่าเริงและสุขภาพดี  แต่หน้าตารูปร่างของโอ๊ตทำให้แม่วัย  38 ปีหวั่นกลัว เธอไม่คาดว่าลูกชายจะมีภาวะปากแหว่ง เพดานโหว่ และเท้าผิดรูป

พ่อแม่ของเขาอดออมเงิน 2,000 บาทไว้เช่ารถขับไปอุบลฯ เพื่อปรึกษากับหมอของมูลนิธิสร้างรอยยิ้มที่ยืนยันให้เธอมั่นใจว่าภาวะปากแหว่งเพดานโหว่ของโอ๊ตนั้นรักษาง่าย และพวกเขาจะมอบชีวิต “ปกติ” ให้แก่ลูกชายอย่างที่เธอปรารถนา หลังจากการผ่าตัดที่ใช้เวลามากกว่า 45 นาทีเพียงเล็กน้อย แม่ของโอ๊ตหวังว่าเขาจะเป็นเด็ก “”ปกติ”” ที่มีรอยยิ้มกว้างเหมือนพี่สาววัย 21 ปี และพี่ชายวัย 16 ปีของเขา